Perjuangan Menembus Surga

Api Petir Sembilan Naga berada di peringkat kedua belas di peringkat Api Surgawi. Tidak ada seorang pun yang tidak menyadari kekuatan api ini. Selain itu, dengan kekuatan Tang Zhen yang tak terduga, Kekuatan Spiritual orang biasa kemungkinan akan dibakar sampai lenyap saat bersentuhan dengan api itu. Meskipun Kekuatan Spiritual dari mereka di sini tidak lemah, mereka tidak dapat menanggung ujian seperti itu.     

Kata-kata Tang Ying telah menyebabkan aula besar menjadi jauh lebih tenang setelah diucapkan. Ahli kimia yang dipenuhi dengan keangkuhan sebelumnya semua menarik leher mereka. Tak satu pun dari mereka berani mengatakan apa pun.     

Dua Tetua Luar dari Menara Pil merenung sejenak sebelum perlahan-lahan mengucapkan, "Kepala Lembah Tang, kita semua menyadari betapa kuatnya Api Petir Sembilan Naga. Ada kekuatan naga berkumpul di Api Surgawi tersebut. Oleh karena itu, itu memiliki efek ajaib yang mana mengejutkan jiwa seseorang. Sangat mungkin bahwa hampir tidak ada orang yang bisa menggunakan Kekuatan Spiritual-nya untuk menahannya."     

Tang Zhen tersenyum ketika mendengar ini. Ia berkata, "Grandmaster Huan, tolong yakinlah bahwa aku yang taua tahu batasku mengenai hal ini. Aku tak akan membiarkan siapapun terluka. Selama seseorang dapat bertahan selama sepuluh menit dalam Api Petir Sembilan Naga, ia akan dianggap telah lolos... lagipula, orang yang membantuku harus memiliki kemampuan untuk menahan Api Petir Sembilan Naga. Jika tidak, ia hanya akan berakhir terluka."     

Mata Tang Zhen menatap aula besar setelah mengatakan ini. Ia menyeringai dan berkata, "Karena aku sudah mengundang kalian semua para grandmaster, aku tentu saja tidak akan membiarkan siapapun menyia-nyiakan perjalanan mereka di sini. Bahkan jika kalian tidak dapat menanggung Api Petir Sembilan Naga ini, Lembah Api Membara masih akan memberi semua orang sebuah imbalan besar."     

Semua orang di aula akhirnya mulai berpikir secara objektif setelah mendengar kata-kata ini. Mereka tidak memiliki dendam dengan Tang Zhen. Selain itu, dengan status orang itu, tidak perlu baginya untuk bermain-main dengan mereka.     

Wanita berpakaian merah itu memandangi grandmaster ahli kimia yang ragu-ragu di aula besar di samping Tang Zhen. Sudut mulutnya langsung melengkung. Orang-orang ini semua sangat ketakutan ketika mereka mendengar tentang Api Petir Sembilan Naga. Seolah-olah mereka takut ayahnya diam-diam sedang membunuh mereka.     

Mata cantik wanita berpakaian merah itu tiba-tiba mengarah di tempat yang agak sepi di aula besar. Secara kebetulan, ia melihat Xiao Yan yang berwajah tenang yang memegang cangkir teh. Ia menjadi sedikit terkejut. Orang ini memang tampak cukup tenang, tetapi ia bertanya-tanya apakah ini hanya lagaknya saja...     

"Karena Kepala Lembah Tang mengatakannya dengan cara seperti demikian, sudah sewajarnya jika kita tidak bertindak pengecut. Baiklah, kita akan melakukan ujian itu seperti yang diusulkan Kepala Lembah..."     

Seorang lelaki tua berambut putih menatap ke sekitarnya. Ia akhirnya mengangguk beberapa saat kemudian dan menjawab.     

Senyum di wajah Tang Zhen menjadi lebih lebar ketika ia mendengar ini. Ia menjentikkan jarinya dan tumpukan api berwarna perak di telapak tangannya perlahan terbang ke depan. Akhirnya, itu melayang di udara aula besar.     

Api berwarna perak melengkung saat membara. Sembilan naga api kecil menari-nari di sekitarnya, tampak seolah-olah api itu memiliki kecerdasan. Mungkin itu karena kekuatan naga yang menyebar di sana, tetapi itu secara samar-samar menyebabkan Kekuatan Spiritual seseorang merasa agak tertekan...     

"Grandmaster mana yang akan mencoba dulu?" Tang Zhen bertanya sambil tersenyum.     

Aula besar itu sunyi sesaat setelah kata-kata ini diucapkan. Seketika, seorang lelaki berjubah putih, berdiri. Ia menangkupkan tangannya memberi hormat ke Tang Zhen saat ia berkata, "Karena tidak ada yang mau memulai, ijinkan aku yang tua ini untuk mencobanya. Aku yang tua sudah lama mendengar tentang Api Petir Sembilan Naga dari Lembah Api Membara. Perjalanan ini tidak akan dianggap sia-sia jika aku dapat menguji kekuatannya hari ini."     

"Ke ke, ini grandmaster Hua. Silakan." Tang Zhen tersenyum saat ia menjawab.     

"Tetua ini bernama Hua Chen. Ia juga merupakan seorang ahli kimia di puncak tingkat 6. Ia memiliki beberapa reputasi di Wilayah Tengah." Tetua Chi Huo dari sisi Xiao Yan tampaknya menyadari bahwa Xiao Yan tidak mengenali satupun dari orang-orang ini. Karena itu, ia dengan lirih memperkenalkan mereka kepadanya.     

Xiao Yan mengangguk berterima kasih kepada Tetua Chi Huo. Setelah itu, matanya beralih ke pria tua bernama Hua Chen itu. Ia sangat ingin tahu tentang kekuatan Api Petir Sembilan Naga ini.     

Pria tua bernama Hua Chen mengepalkan tangannya dan sekelompok api merah tua bangkit dari tangannya. Kekuatan Spiritual juga dengan cepat melonjak dari antara alisnya. Setelah itu, memasuki gantang api. Api itu seketika mulai bergoyang, berubah menjadi sosok manusia seukuran telapak tangan yang terbuat dari api.     

Sosok manusia api itu sepenuhnya terbentuk dari Kekuatan Spiritual. Namun, ia telah menambahkan lapisan perlindungan api di luar Kekuatan Spiritual tersebut.     

"Api orang ini seharusnya adalah semacam api binatang buas. Namun, ada terlalu banyak celah di antara api itu dan Api Petir Sembilan Naga. Api itu tak akan bisa bertahan... " Xiao Yan melirik lapisan api berwarna merah sambil bergumam pada dirinya sendiri.     

Ketika Xiao Yan bergumam pada dirinya sendiri, Hua Chen menjentikkan jarinya dan sosok manusia api seukuran telapak tangan itu bergegas maju. Akhirnya, sosok itu memasuki kelompok api berwarna perak di hadapan mata semua orang!     

"Aum!"     

Sosok manusia tersebut api baru saja memasuki api berwarna perak ketika sebuah raungan naga yang dalam, nyaris tak terdengar di telinga, tiba-tiba terdengar!     

Begitu suara naga mengaum terdengar, sembilan naga api dalam api berwarna perak segera bergegas mendekat. Mereka bertabrakan dengan sosok manusia api itu. Salah satu mulut besar mereka merobek dan menelan lapisan api berwarna merah di sekitar sosok manusia api.     

"Argh!"     

Kekuatan Spiritual Hua Chen dimusnahkan di hadapan suhu yang menakutkan dari Api Petir Sembilan Naga saat api merah tua itu menghilang. Tubuhnya bergetar ketika kakinya mundur beberapa langkah. Ekspresinya sedikit pucat.     

"Memang layak sebagai sebuah 'Api Surgawi.' Aku yang tua ini mengakui kekalahan..."     

Hua Chen tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya setelah menyeimbangkan tubuhnya. Ia menghela nafas dan kembali ke tempat duduknya dengan ekspresi pahit. Api binatang buas, yang ia banggakan, bahkan tidak memiliki kemampuan sedikitpun untuk menahan Api Petir Sembilan Naga ini.     

Ekspresi beberapa grandmaster ahli kimia yang hadir secara refleks berubah ketika mereka melihat bahwa Hua Chen tidak dapat bertahan bahkan semenit pun. Apakah Api Petir Sembilan Naga ini sebegitu kuatnya?     

Ada beberapa ahli kimia lain yang tidak mempercayai pemikiran itu dan mencobanya setelah Hua Chen. Namun, mereka semua tidak dapat menahan serangan dan gigitan sembilan naga api. Tak satupun dari mereka yang bisa bertahan selama sepuluh menit. Orang tua bernama Grandmaster Mo, yang telah mencemooh Xiao Yan tadi, ada di antara mereka.     

Tang Zhen mungkin tidak mengungkapkan emosi apapun di wajahnya, tetapi hatinya menghela nafas dengan kecewa ketika ia melihat para ahli kimia gagal satu demi satu. Tampaknya ia hanya bisa menguji apakah Tetua Luar dari Menara Pil dapat mencapai target yang ia butuhkan.     

Seorang grandmaster ahli kimia lain sekali lagi gagal. Pada saat ini, satu-satunya di aula besar yang belum mencoba adalah dua Tetua Luar dari Menara Pil dan Xiao Yan. Tentu saja, Xiao Yan diabaikan oleh yang lain. Hampir tatapan semua orang terlontar ke dua Tetua Luar ini. Lagipula, hanya dua orang ini yang merupakan ahli alkimia tingkat 7 sejati di aula besar ini.     

"Api Petir Sembilan Naga, keperkasaan naga mengguncang jiwa orang... ujian ini benar-benar tidak mudah."     

Tetua Luar dari Menara Pil bernama Grandmaster Huan adalah orang pertama yang menghela nafas lembut. Ia bertukar pandang dengan temannya sebelum perlahan berdiri. Api berwarna putih bangkit dari telapak tangannya. Api ini agak tidak biasa karena api itu memancarkan udara dingin ketika bangkit.     

"Api Dingin Langit? Api Grandmaster Huan ini seharusnya diperoleh dari tubuh Python Tulang Langit, kan? Dikabarkan bahwa Python Tulang Langit ini hanya akan muncul di daerah dimana Api Pembeku Tulang muncul. Api binatang buas ini di dalam tubuhnya mirip dengan Api Pembeku Tulang." Bahkan Tang Zhen terkejut ketika ia melihat api berwarna putih ini yang memancarkan udara dingin.     

Xiao Yan mengangkat alisnya ketika mendengar hal ini. Ia agak terkejut ketika ia mengamati Api Dingin Langit di tangan Grandmaster Huan. Tak terduga bahwa hal ini agak berhubungan dengan Api Pembeku Tulang milik guru.     

"Ugh, Api Pembeku Tulang. Aku tidak memiliki keberuntungan semacam itu dan hanya berhasil bertemu Python Tulang Langit." Grandmaster Huan tertawa getir. Setelah itu, Kekuatan Spiritualnya menyebar dari antara alisnya dan bergabung ke dalam api itu.Seketika, api tersebut bergoyang, berubah menjadi python berwarna putih yang memasuki api berwarna perak dalam sekejap.     

Python ini, yang diselimuti oleh nyala putih, baru saja memasuki api perak ketika sembilan naga api di dalamnya tiba-tiba menerkam. Namun kali ini, python berwarna putih memang memiliki beberapa kemampuan. Itu mampu dengan kuat melindungi api di permukaannya, mencegahnya tertelan oleh naga api.     

Setelah itu, python di dalam nyala api dan naga api berada dalam keadaan seimbang. Ekspresi grandmaster Huan menjadi semakin serius. Api Dingin Langit mungkin agak terkait dengan Api Pembeku Tulang, tapi itu pada akhirnya bukanlah Api Surgawi. Tidak mungkin baginya untuk benar-benar melawan Api Petir Sembilan Naga.     

Waktu berlalu dengan cepat di aula besar yang sunyi. Tepat ketika python api berwarna putih hampir sepenuhnya ditelan oleh sembilan naga api, tanda sepuluh menit akhirnya tiba. Grandmaster Huan buru-buru memberi isyarat dengan tangannya dan ular api itu melarikan diri. Setelah itu, ia bergegas kembali ke tubuhnya.     

"Itu memang layak sebagai sebuah Api Surgawi peringkat kedua belas di Peringkat Api Surgawi. Aku harus mengakui keagungannya..." Grandmaster Huan akhirnya menghela nafas lega ketika tertawa kecut, setelah menarik kembali python apinya.     

"Selamat Grandmaster Huan, kau telah berhasil." Tang Zhen tersenyum dan berkata. Setelah itu, matanya beralih ke Tetua Luar lainnya dari Menara Pil." Grandmaster Xiao*, ini giliranmu."     

TL: Xiao* ini bukan Xiao-nya Xiao Yan     

Api milik Grandmaster Xiao* ini tidak sekuat rekannya. Dari cara Xiao Yan melihatnya, itu hanya bisa dianggap sebagai sebuah api binatang tingkat menengah ke atas. Kemungkinan ia tidak akan bisa bertahan selama sepuluh menit dengan menggunakan api binatang semacam ini untuk bersaing dengan Api Petir Sembilan Naga...     

Itu seperti yang diharapkan Xiao Yan. Ketika tanda tujuh menit berlalu, api berwarna biru itu tak dapat bertahan lagi, dan itu dirobek-robek oleh sembilan naga api yang menerkam maju bersamaan.     

Grandmaster Xiao hanya bisa menghela nafas ketika melihat ini. Ia menggelengkan kepalanya pada Tang Zhen sebelum kembali ke tempat duduknya. Ujian semacam ini tidak hanya menguji Kekuatan Spiritual seseorang, tetapi juga menguji api siapa yang lebih kuat...     

Kekecewaan melintas di mata Tang Zhen ketika ia melihat bahwa Grandmaster Xiao* tidak bertahan sampai akhir. Ia menghela nafas, "Aku telah merepotkan semua orang. Saat ini, hanya Grandmaster Huan yang lulus tes. Namun, aku yang tua ini membutuhkan dua orang..."     

"Bukankah masih ada satu lagi seorang 'grandmaster' ahli kimia?"